DI YOGYAKARTA — Pertemuan sesama wakil Indonesia di babak semifinal selalu menghadirkan drama tersendiri. Raymond/Nikolaus membuktikan diri sebagai kandidat kuat juara setelah mengatasi perlawanan ketat Sabar/Reza dalam tiga gim yang berlangsung selama 58 menit. Atmosfer Istora Senayan bergemuruh setiap kali kedua pasangan menukikkan smash atau menyelamatkan bola-bola sulit di depan net.
Setelah berbagi gim pertama dan kedua, Raymond/Nikolaus tampil lebih agresif di gim ketiga. Mereka memimpin cepat 6-2 dan tidak pernah memberikan kesempatan bagi Sabar/Reza untuk menyamakan kedudukan. Kecepatan Raymond dalam mengantisipasi drive silang menjadi pembeda utama di lini depan.
“Kami sudah antisipasi permainan cepat mereka. Kuncinya di poin-poin kritis kami tidak boleh ragu,” ujar Nikolaus Joaquin usai pertandingan.
Data menunjukan, pasangan Raymond/Nikolaus lebih efisien dalam memanfaatkan peluang di depan net. Sabar/Reza beberapa kali terjebak dalam pola pengembalian bola lambat yang justru dimatikan oleh Raymond.
Hasil ini membawa Raymond/Nikolaus melangkah ke final untuk pertama kalinya di turnamen BWF Super 1000 level Indonesia Open. Mereka akan berhadapan dengan pemenang laga semifinal antara pasangan Malaysia dan Denmark yang berlangsung Sabtu (21/6) siang. Final dijadwalkan berlangsung Minggu (22/6) mulai pukul 13.00 WIB.
“Kami tidak mau terlalu memikirkan lawan. Siapa pun di final, kami siap. Ini final di rumah sendiri, kami harus kasih yang terbaik,” tambah Raymond Indra.