DI YOGYAKARTA — Mikel Arteta resmi menandatangani kontrak baru bersama Arsenal yang mengikatnya hingga 2030. Kesepakatan ini memperpanjang masa baktinya di Emirates Stadium yang semula akan berakhir pada akhir musim ini, sekaligus menegaskan ambisi membangun dinasti bersama juara Premier League tersebut.
Manajer asal Spanyol berusia 44 tahun itu telah meneken kontrak baru dengan durasi yang membentang hingga 2030. Kesepakatan tersebut memastikan masa kepemimpinannya di Arsenal berpotensi mencapai satu dekade penuh sejak kedatangannya pada Desember 2019.
Kontrak anyar ini mencakup kenaikan gaji dari nilai sebelumnya sebesar 10 juta poundsterling per tahun ditambah bonus 5 juta poundsterling. Angka tersebut mendekati bayaran Diego Simeone di Atletico Madrid dan mantan manajer Manchester City, Pep Guardiola, yang keduanya disebut-sebut sebagai pembanding nilai Arteta.
Arteta menyebut komitmen barunya sebagai fondasi untuk melanjutkan apa yang telah dibangun bersama skuad muda Arsenal. Ia menegaskan bahwa perjalanan ini belum selesai.
"Klub ini unik, karakternya dan cara ia membuatmu merasa, dan saya merasa sangat terhormat bahwa perjalanan kami bersama akan berlanjut," ujar Arteta dalam pernyataan resminya.
"Kami sudah membangun ikatan istimewa dan menciptakan kenangan yang akan bertahan seumur hidup, dan yang begitu menarik adalah ini baru awal dari apa yang bisa kami capai bersama."
Sejak mengambil alih kursi manajer, Arteta telah mempersembahkan satu gelar Premier League dan satu Piala FA untuk Arsenal. Musim lalu, ia mengakhiri penantian 20 tahun klub akan gelar liga, sebuah pencapaian yang oleh manajemen dipandang sebagai titik tolak, bukan puncak.
Arsenal juga melangkah hingga final Liga Champions pada Mei lalu, meski akhirnya takluk dari Paris Saint-Germain. Kekalahan itu disebut menjadi pukulan berat sekaligus motivasi besar bagi Arteta untuk membawa klub kembali bersaing di level tertinggi Eropa.
Pemilik bersama Arsenal, Stan dan Josh Kroenke, menyambut baik perpanjangan kontrak ini. Mereka menilai Arteta memiliki pemahaman mendalam tentang identitas klub.
"Kami berbagi ikatan istimewa dengan Mikel. Kami sangat bangga atas semua yang telah kami capai sejak ia kembali ke klub pada 2019," ujar Stan dan Josh Kroenke.
"Ia memiliki pemahaman mendalam tentang nilai-nilai Arsenal dan membawanya di dalam hatinya. Ia tahu apa arti klub ini bagi semua orang yang terhubung dengannya dan berkomitmen untuk melanjutkan semua yang telah kami raih bersama."
Dengan kontrak baru ini, dasar dari kebangkitan Arsenal sebagai kekuatan sepak bola Eropa tetap terjaga. Arteta tidak pernah menunjukkan tanda-tanda akan meninggalkan tim yang telah ia bangun menjadi salah satu yang terbaik di benua biru.
Pertanyaannya kini, apakah sejarah yang lebih besar menanti? Arteta berkomitmen untuk mencarinya.