DI YOGYAKARTA — Film komedi "Halima" garapan mantan jurnalis BBC Naima Mohamud menyabet hadiah utama Best Fiction di ajang Finnish Film Affair, Helsinki. Karya ini tercatat sebagai film fiksi Finlandia pertama yang disutradarai perempuan kulit hitam. Penghargaan diserahkan juri yang melibatkan produser Amerika Serikat Jodi Hildebrand.
Naima Mohamud mengangkat kisah seorang gadis Somalia berusia 10 tahun yang berusaha menyesuaikan diri di Finlandia pada 1998. Film ini diproduksi rumah produksi It's Alive Films bersama No-Office Films asal Finlandia, berko-produksi dengan Vico Films dari Irlandia.
Kemenangan "Halima" menjadi penanda penting bagi industri film Finlandia. Ini adalah debut penyutradaraan Mohamud sekaligus tonggak sejarah bagi sineas perempuan kulit hitam di negara tersebut.
Jodi Hildebrand, produser dan eksekutif asal Amerika Serikat yang pernah berkarier di Condé Nast dan Marvel Studios, duduk di kursi juri bersama Phoebe Hall dari British Film Institute serta Fernando Vasquez, direktur festival FEST-New Directors.
Vasquez menilai pendekatan Mohamud berhasil memancarkan energi khas. "Suara sutradara yang energik dan otentik bersinar lewat pitch dan berlanjut ke apa yang menjanjikan sebagai penampilan utama yang memikat. Ini potret bernuansa 90-an dari Finlandia yang belum pernah kita lihat di layar, karya suara Finlandia yang segar," ujar Vasquez.
Jani Pösö, salah satu pendiri It's Alive Films, menyampaikan hal senada saat sesi pitch di hadapan lebih dari 500 delegasi. Ia mengingatkan bahwa rumah produksinya konsisten menggarap karya dengan pendekatan menghibur atas tema-tema serius.
"Ini juga film pertama yang tidak disutradarai Teemo, salah satu pemilik perusahaan," kata Pösö, merujuk pada Teemu Nikki. "Kami benar-benar harus membuat film ini."
Mohamud mengaku cerita "Halima" berakar dari pengalaman pribadinya. Ia tumbuh besar di Finlandia pada era ketika orang kulit hitam nyaris tak terlihat di layar maupun kehidupan sehari-hari.
"Kisah ini terinspirasi dari keluarga saya, dan pengalaman saya tumbuh di Finlandia, di mana tak ada yang pernah melihat orang kulit hitam!" ujar Mohamud, yang kini berbasis di Dublin dan Helsinki.
Sebelum menekuni penyutradaraan, Mohamud menempuh pendidikan film di London Metropolitan University dan USC Los Angeles. Naskah "Halima" sebelumnya memenangi Best Pitch di Haugesund New Nordic Films 2024.
Film ini kini masuk tahap pascaproduksi dengan jadwal penyerahan akhir ditetapkan pada musim gugur 2027.
Di kategori lain, drama suspense Norwegia "11 Hours" karya Emilie Beck meraih Best Nordic Film Award dari Amos Anderson Fund senilai 3.000 euro atau sekitar 3.400 dolar AS. Beck dikenal lewat serial Netflix "Royalteen" dan produksi TV2 Norway "Escaping Bolivia".
Film ini diangkat dari peristiwa nyata tentang 11 jam mencekam yang dialami Sara, seorang direktur taman kanak-kanak, bersama para staf dan 11 anak setelah seorang pria bersenjata menyandera mereka.
"Pitch ini langsung membuat kami semua mencondongkan badan ke depan. Menggunakan bentuk thriller penyanderaan yang diambil dari berita untuk menyoroti kisah sosial yang kompleks dan berlapis, ini film yang tak sabar kami nantikan," kata juri.
Deretan pemain papan atas Norwegia mengisi film ini, termasuk Ingrid Bolsø Berdal, Jan Gunnar Røise, Oddgeir Thune, dan Sofia Tjelta. Produksi Fenomen Studios dan Maha Film tersebut dijadwalkan tayang di Norwegia pada September 2027 lewat Scanbox.
Penghargaan baru Best Genre Project senilai 2.500 euro atau sekitar 2.800 dolar AS dianugerahkan kepada "Sauna Diplomacy" karya Teenu Niukkanen. Proyek ini menjadi satu-satunya komedi di antara delapan peserta Nordic Genre Lab.
Juri yang terdiri dari Noëmie Devide dari Goodfellas, Sydney Brumfield dari Searchlight, dan penulis skenario Espen Auka menilai konsepnya orisinal dan berpotensi komersial.
Berlatar musim panas 1970, kisahnya mengikuti pegawai negeri rajin bernama Heikki yang menjamu diplomat Soviet berpangkat tinggi di pondok tepi danau keluarganya. Akhir pekan yang tampak damai berubah jadi permainan manipulasi dan kuasa.
"Ini berlatar masa Finlandisasi, ketika Finlandia selama Perang Dingin adalah demokrasi pra-barat, selama Uni Soviet memberi tahu kami apa yang harus dilakukan!" celetuk Niukkanen, yang dikenal lewat "Fucking Bunnies" dan "Money Shot".
Produser Oskari Huttu dari Tack Films menyebut naskah Niukkanen sangat lucu, nakal, dan menegangkan. Proyek yang masih dalam pengembangan ini telah dibeli lebih dulu oleh Nordisk Film untuk kawasan Nordik, dengan produksi dijadwalkan mulai 2028.
AVEK Best Documentary Award senilai 3.000 euro jatuh ke tangan Anna Antsalo lewat film "Darkness Counts". Penghargaan diserahkan Isabel Arrate Fernandez dari IDFA, sutradara Einari Paakkanen, dan Filipp Kruusvall dari Estonian Film Institute.
Juri menilai proyek ini berhasil mengubah kegelapan, yang biasanya jadi musuh besar sinematografi, menjadi elemen visual yang memikat. Film ini diproduseri Venla Hellstedt, yang sebelumnya menggarap "Walk the Tideline".
Rangkaian penghargaan ini menutup hari showcase Finnish Film Affair, konferensi industri yang digelar bersamaan dengan Helsinki Film Festival. Ajang tersebut terus memperluas kolaborasi dengan pasar-pasar utama Eropa untuk membuka jaringan dan peluang bisnis bagi sineas Finlandia dan Nordik.