DI YOGYAKARTA — Pertandingan kedua Grup H yang akan digelar di Mercedes-Benz Stadium, Atlanta, Minggu (21/6/2026) pukul 23.00 WIB ini menjadi penentu bagi Spanyol. Hasil imbang tanpa gol kontra Cape Verde di laga perdana membuat Luis de la Fuente wajib memetik kemenangan untuk menjaga asa lolos ke fase gugur.
Yamal baru menjalani debut di Piala Dunia 2026 sebagai pemain pengganti saat melawan Cape Verde. Meski hanya bermain 17 menit, pergerakannya langsung memberi nyawa baru di lini depan yang mandul.
Laporan dari Cope menyebut staf pelatih kini lebih percaya diri memasang remaja 18 tahun itu sejak menit awal. "Dia siap bermain 45 menit," demikian hasil asesmen tim medis yang dikutip media Spanyol tersebut.
Kekhawatiran cedera kambuh masih membayangi keputusan De la Fuente. Proses pemulihan Yamal yang sempat cedera sebelum turnamen membuat staf pelatih tetap berhati-hati dalam mengatur menit bermainnya.
Barcelona sebagai klub pemilik aset tentu berharap tim nasional tidak memaksakan pemain mudanya. Pasalnya, agenda padat Piala Dunia 2026 bisa menjadi bumerang jika Yamal kembali mengalami masalah fisik.
Perubahan susunan pemain tidak hanya terbatas pada posisi Yamal. Dani Olmo dan Alex Baena juga masuk dalam daftar pemain yang dipertimbangkan untuk turun sebagai starter.
Konsekuensinya, Gavi berpotensi kehilangan tempat di tim utama. Keputusan final baru akan diumumkan setelah evaluasi kondisi pemain menjelang kick-off.
De la Fuente sebelumnya sudah memberi sinyal bahwa kondisi Yamal sangat baik. "Dia berada dalam kondisi siap untuk kembali berkompetisi," tegas sang pelatih dalam konferensi pers.
Kebuntuan melawan Cape Verde menjadi alarm bagi Spanyol. Kecepatan dan kreativitas Yamal dinilai sebagai solusi untuk membongkar pertahanan rapat lawan.
Dengan kebutuhan absolut meraih tiga poin, keputusan De la Fuente menurunkan Yamal sejak menit pertama akan menjadi salah satu sorotan utama. Duel di Atlanta akan menjawab apakah keberanian itu membuahkan hasil atau justru menjadi risiko besar bagi aset berharga Barcelona.