DI YOGYAKARTA — MIT kembali mempertahankan posisinya sebagai kampus nomor satu dunia dalam rilis QS Ranking 2026. Namun, predikat itu datang dengan banderol yang fantastis. Untuk program sarjana, total biaya per tahun mencapai USD 89.340. Angka itu sudah mencakup tempat tinggal, konsumsi, dan kebutuhan studi lainnya. Sementara untuk program pascasarjana, misalnya Master of Science, biayanya melonjak menjadi sekitar USD 138.310 per tahun.
Imperial College London yang duduk di peringkat kedua juga tak kalah mahal. Program BSc Economics, Finance and Data Science dibanderol GBP 42.700 per tahun. Adapun program Executive MBA mencapai GBP 80.500 per tahun. Dengan kurs sekitar Rp20.000 per GBP, biaya di Imperial bisa mencapai Rp1,6 miliar per tahun untuk program MBA.
Dari jajaran 10 besar, hampir semua kampus berasal dari AS dan Inggris yang terkenal dengan biaya kuliah tinggi. Namun, ada satu kejutan dari Asia Tenggara. Sunway University di Malaysia berhasil melonjak lebih dari 120 peringkat dibanding tahun sebelumnya. Kampus ini menawarkan biaya kuliah yang jauh lebih rendah dibandingkan kompetitornya di Eropa dan Amerika, sehingga menjadi alternatif menarik bagi pelajar Indonesia yang mencari kualitas global dengan biaya lebih rasional.
Pergeseran peringkat ini menunjukkan bahwa persaingan antar kampus semakin ketat. Sekitar 500 universitas di seluruh dunia mengalami peningkatan posisi. Artinya, mahasiswa kini punya lebih banyak pilihan berkualitas di luar nama-nama besar yang sudah mapan.
Selain biaya, calon mahasiswa juga perlu mempertimbangkan fasilitas. MIT memiliki 12 museum dan galeri, termasuk MIT Museum yang dikunjungi 125.000 orang setiap tahun. Kampus ini juga menaungi lebih dari 60 komunitas seni, mulai dari musik, teater, hingga tari. Dengan 1.000 tenaga pengajar dan 11.000 mahasiswa dari berbagai negara, rasio dosen-mahasiswa di MIT tergolong ideal untuk pendekatan pembelajaran intensif.
Imperial College London juga unggul dalam keragaman. Lebih dari 60 persen mahasiswanya berasal dari luar Inggris. Metode pembelajarannya menitikberatkan pada riset dan penerapan langsung untuk menjawab tantangan global. Ini menjadi daya tarik tersendiri bagi mahasiswa yang ingin terlibat dalam inovasi nyata sejak di bangku kuliah.
Bagi orangtua dan calon mahasiswa Indonesia, pemeringkatan QS memang menjadi salah satu rujukan utama. Namun, keputusan tidak boleh berhenti di peringkat. Biaya hidup di kota tempat kampus berada, ketersediaan beasiswa, serta prospek kerja setelah lulus harus ikut dihitung. MIT misalnya, menempati peringkat pertama berdasarkan bidang studi dan ke-43 dalam kategori keberlanjutan. Angka-angka ini bisa menjadi indikator tambahan untuk menakar kualitas pendidikan yang sepadan dengan investasi yang dikeluarkan.